Mortal Kombat, en su escencia básica, es un juego de pelea donde escoges un personaje de siete que esterán disponibles (con sus variaciones de alcance y velocidad) y lo pones a pelear contra otro en una ronda hasta que la barra de vida de uno de esos personajes se vacía por completo, declarando al otro personaje con vida como el ganador de dicha ronda. Hay dos formas de ganar una batalla: ganar dos rondas corridas y esperar a que el tiempo se acabe y tengas más vida que tu oponente en la segunda o tercera ronda.
Este juego se distingue de otras franquicias de pelea por detalles que otras franquicias han usado en versiones posteriores. Por ejemplo, gran parte de las técnicas de los personajes podían ser usados al dar a cierta direción del control que usabas, aunque a veces tenías que dar cierto botón para terminar dichas técnicas. Otra cosa que destaca el juego de otros en su generación es el reconocido Fatality, una técnica especial que permitía acabar con tu oponente de la manera más horrible que puedas imaginar, incluyendo el desmembrar a un oponente y explotar ciertas partes del cuerpo, entre otras cosas. En otras palabras, es lo que viste en el video anterior. Además, el bloqueo de ataques de este juego es uno que permitía la facilidad de contraatacar, ya que es posible el bloquear un ataque sin necesidad de dar un paso hacia atrás.
El modo de un solo jugador de este juego consiste en enfrentarte a cada uno de los personajes, incluyendo una copia de tu personaje para luego tener tres peleas en donde te enfrentarás a dos oponentes por pelea. Luego de eso, te enfrentarás a un sub-jefe que pasaría a ser una de las figuras mas intimidantes y reconocidas de esa franquicia: un ser con cuatro brazos llamado Goro. Tu pelea final en este modo será contra otra figura reconocida llamada Shang Tsung.
Ese modo particular puede tener otro jugador desde el principio o durante el progreso de un solo jugador en el mismo bajo la condición de que el que tenía progreso puede continuar si gana, pero que el otro jugador debe comenzar desde el principio del modo si gana esa pelea particular.
Durante el progreso de este modo, saldrá un mini-juego donde puede participar uno o dos jugadores llamado “Test Your Might” (un título que se volvería parte de cierta pista de cierta película) donde tienes que romper bloques hechos de ciertos materiales a través de una barra vertical que tienes que llenar al presionar varios botones rápidamente. La lista de materiales en el orden correcto incluye madera, piedra, acero, rubí y hasta diamante. Como puedes ver, debes llenar la barra lo más que puedas mientras vas progresando, ya que romper un material usado en los bloques puede requerir más fuerza que los del material anterior. Un último detalle: tanto el rubí como el diamante son accesibles cuando dos jugadores juegan este mini-juego.
Ahora puedes ver el siguiente video sobre la jugabilidad de este juego en acción (cortesía de Scorpion):
- Johnny Cage fue desarrollado como una parodia de Jean-Claude Van Damme al no poder contratar al famoso artista para hacer un juego de acción.
- El nombre “Mortal Kombat” surge después de considerar nombres como Kumite, Dragon Attack, Death Blow y Fatality y luego descubrir que alguen puso la palabra ‘combat‘ (combate) con K en donde se escribieron esas alternativas; eso causó inspiración a alguien más y sugiere el nombre que dio vida a esta franquicia.
- El juego utilizó modelos digitales basado en actores reales.
- Mortal Kombat es uno de varios juegos que estuvieron bajo escrutinio de varios senadores del Congreso de los Estados Unidos de América entre el 1992 y 1993, eventualmente llevando a la creación del ESRB (Entertainment Software Rating Board), entidad que determina la edad apropiada para videojuegos por la naturaleza de los mismos en los Estados Unidos.
 para Arcade y otras consolas como el Super Nintendo y el SEGA Genesis.){kind=link}